スポーツ少年に多い腰痛「腰椎分離症」
近年、スポーツに打ち込む小中学生の間で、腰椎分離症を発症する子どもが非常に増えています。
これは昔と比べて練習量が多いだけでなく、体幹やインナーマッスルの弱さ、体の使い方の未熟さも一因と考えられます。
もしスポーツを頑張っているお子さんが「腰が痛い」と訴えたら、「腰椎分離症」を疑ってみてください。
腰椎分離症とは？
画像引用元：スポーツ少年に多い腰椎分離症 ｜ 成尾整形外科病院
腰椎分離症とは、スポーツや腰をひねる動作の繰り返しによって、腰椎の後方部分が疲労骨折する病気です。
主に10代の成長期にみられ、腰の痛みや下肢のしびれを引き起こすことがあります。
一般の人では5％ほどの発症率ですが、スポーツ選手では30〜40％に達するといわれています。
一般的に行われる治療法
腰椎分離症と診断された場合、病院では以下のような治療が一般的です。
- スポーツを休止して安静にする
- コルセットなどの装具を使い、腰の負担を軽減する
- 湿布や痛み止めといった薬物療法
- 理学療法（ストレッチや体幹トレーニングなど）
- 重度の場合には骨を癒合させる手術
これらはいずれも「腰を守りながら自然に骨癒合を待つ」という方針が基本となります。
ただし安静期間が長くなると、レギュラーを外されるだけでなく、筋力や柔軟性の低下につながるリスクもあり、お子さんの貴重な時間を無駄にすることになります。
一般的な治療法に頼らずとも、腰椎分離症は施術で治ります。
骨が分離しているから痛い？
診断を受けた多くの子どもたちが口にするのは、「痛い日もあれば、痛くない日もある」という声です。
もし分離そのものが原因なら、常に痛みがあるはずです。
しかし実際には、分離していても痛みがない日がある。
つまり、分離そのものが痛みの原因ではないということです。
実際に当院でも、骨がくっついていない状態のままでも痛みが改善するケースは多くみられます。
このことから言えるのは、腰椎が分離しているから痛いのではなく、「腰椎が分離するほど腰に負担がかかっている」が痛みの根本原因だということです。
これは「ヘルニアそのものが痛みの原因ではない」という考え方と同じです。
分離は結果であって、原因ではありません。
腰に負担をかけているのはどこ？
腰椎に負担をかけているのは腰だけではありません。
骨盤の歪みや姿勢の悪さ、股関節や首の柔軟性低下など、体全体のバランスの乱れが腰を追い込んでいるケースが多いのです。
そのため、腰だけを見ていては改善は難しく、体全体の連動性を整えることが重要になります。
骨をくっつけるのではなく、負担を取り除く
当院の施術は、分離した骨を無理にくっつけるわけではありません。
体の外から骨を直接くっつけることは不可能だからです。
当院が行うのは、痛みの根本原因である「腰への過度な負担」を軽減すること。
具体的には、腰だけでなく股関節や首など全身のバランスを整える施術を行い、体にかかる負担を分散させます。
さらに、自宅でできるセルフケアもお伝えし、それを継続していただくことで改善が早まり、競技パフォーマンスの向上にもつながります。
腰への負担が軽減されると痛みは改善し、結果として分離した骨も自然に修復されていくのです。
安静や手術だけが選択肢ではない
病院では湿布や痛み止めでの対応、あるいは「安静に」と言われることが多いでしょう。
中には手術を勧められるケースもありますが、手術に踏み切る前に考えてほしいことがあります。
痛みの原因は分離そのものではなく、腰にかかる負担です。
腰椎分離症は施術で治ります。
スポーツを続けながら安静にすることもなく、もちろん手術も不要です。
現在通われている治療院に不安があるようでしたら、一度セカンドオピニオンをお勧めします。